home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081991 / 0819000.000 next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.9 KB  |  128 lines
  1. <text id=91TT1816>
  2. <title>
  3. Aug. 19, 1991: Surviving in Captivity
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Aug. 19, 1991  Hostages:Why Now? Who's Next?         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 31
  13. COVER STORIES
  14. Surviving in Captivity
  15. </hdr><body>
  16. <p>Though life has reportedly improved, the remaining hostages are
  17. still suffering at the hands of their Shi`ite captors
  18. </p>
  19. <p>By Bruce W. Nelan
  20. </p>
  21. <p>     "Tolerable" was the word John McCarthy carefully chose to
  22. describe living conditions during his most recent months as a
  23. hostage in Lebanon. He assured the families of three of the men
  24. who had been held with him--Americans Terry Anderson and
  25. Thomas Sutherland and fellow Briton Terry Waite--that when he
  26. last saw them, "they were in good health and good spirits."
  27. </p>
  28. <p>     McCarthy also said mildly that his first two years as a
  29. prisoner were "very difficult." In fact, the years after he was
  30. kidnapped in Beirut in 1986 were hellish. Brian Keenan, an Irish
  31. teacher released last year who spent part of his captivity with
  32. McCarthy, described life with Islamic Jihad: "Tiny, tiny cells,
  33. constant blindfolds, prolonged days in the dark, sometimes weeks
  34. without light." The guards, he said, "just could not control the
  35. urge to beat very badly." When he and McCarthy were moved from
  36. one vermin-infested flat to another, they were covered with
  37. tape and stuffed under the floorboards of a truck.
  38. </p>
  39. <p>     For Associated Press correspondent Anderson, who has been
  40. held since March 1985, longer than any other Westerner, it has
  41. been at least as bad. Some of the hostages freed earlier have
  42. reported that Anderson's first cell was a cramped room in
  43. Beirut's Shi`ite slums where he lay chained and blindfolded.
  44. Later he and four others were moved to a basement dungeon that
  45. was partitioned into cubicles. The guards beat them and
  46. repeatedly threatened to kill them. Food was a meager ration of
  47. bread, tea and cheese.
  48. </p>
  49. <p>     Shared suffering did not make the cramped quarters any
  50. easier for them to bear. Anderson, a liberal Democrat, and
  51. another hostage, David Jacobsen, a conservative Republican,
  52. found that politics could make strained bedfellows. After his
  53. release, Jacobsen told a British newspaper, "I was chained for
  54. 19 months, night and day, with Terry Anderson, a bleeding-heart
  55. liberal. It was hell for me, and you can imagine what it was
  56. like for Terry Anderson."
  57. </p>
  58. <p>     Later, when several men shared a room and were allowed to
  59. remove their blindfolds, Anderson carried out a compulsive daily
  60. routine of cleaning, pacing the room, talking aloud. Keenan
  61. says, "Terry's a bit of a bulky and belligerent man" with "a
  62. voracious hunger for intellectual conversation." Anderson went
  63. on a hunger strike at least once. Keenan says Anderson took his
  64. ailments stoically, "for in truth all pain and illness were
  65. generally dismissed by our keepers, though they would eventually
  66. supply us with some form of antibiotics."
  67. </p>
  68. <p>     The hostages held regular Christian services in their
  69. "Church of the Locked Door," using bits of bread to celebrate
  70. Communion. Anderson had been a lapsed Catholic but rediscovered
  71. his faith with the counsel of another prisoner, the Rev.
  72. Lawrence Jenco, who was freed in July 1986.
  73. </p>
  74. <p>     After guards took away the chess set he made from tinfoil,
  75. Anderson asked Sutherland to teach him French. Sutherland also
  76. kept them occupied with lectures on agriculture and his Volvo
  77. car. One day at the end of 1987, overcome by frustration,
  78. Anderson banged his head on the wall until his scalp bled. But
  79. later, when a French hostage, Marcel Fontaine, said he hoped not
  80. to die a prisoner, Anderson replied, "I don't want to die
  81. anywhere." Like Anderson, Sutherland experienced days of
  82. despair. Several times he tried, but failed, to suffocate
  83. himself with plastic bags.
  84. </p>
  85. <p>     Much less is known about the conditions of Waite's
  86. captivity. The Church of England envoy was on his fifth trip to
  87. Beirut to negotiate for the freedom of other hostages when he
  88. was kidnapped in January 1987. British diplomats and friends in
  89. Lebanon had warned him not to return, saying the situation was
  90. too dangerous. Waite ignored them. He vanished while waiting in
  91. a go-between's home to meet representatives of Islamic Jihad.
  92. For years no faction claimed to be holding him, and nothing was
  93. heard of him. Many Western officials privately concluded he had
  94. been killed, possibly because he was suspected of working with
  95. the Reagan Administration in the arms-for-hostages swap with
  96. Iran.
  97. </p>
  98. <p>     Keenan raised new hopes after his release a year ago. He
  99. said he was convinced Waite was still alive and was being held
  100. in isolation in Beirut. He told a television interviewer that
  101. his guards had called the man in the cell next to his "Terry,"
  102. and he knew it wasn't Anderson.
  103. </p>
  104. <p>     Some time after that, Waite was allowed to join McCarthy,
  105. Anderson and Sutherland. "We had to work very hard between us
  106. to keep our spirits up," McCarthy said last week. "We have done
  107. that very well, I think. The men I was with--Terry Waite,
  108. Terry Anderson and Thomas Sutherland--were all very strong
  109. men. They supported me, and I hope I've supported them."
  110. </p>
  111. <p>     He added that Waite had been seriously ill. "He had a
  112. very bad problem with his lungs--asthma," said McCarthy.
  113. "They did take him to a doctor and gave him medicine for that,
  114. and now I hope that he will be okay until he is released."
  115. </p>
  116. <p>     Former hostage Jacobsen, once director of the American
  117. University Hospital in Beirut, has predicted they will make it.
  118. "If you can last a month," Jacobsen said last year, "you can
  119. last forever. The only danger is illness." The remaining
  120. hostages have already survived illness and years of cruelty and
  121. boredom. Now it is up to their captors to decide how many of
  122. them will be allowed to savor freedom.
  123. </p>
  124.  
  125. </body></article>
  126. </text>
  127.  
  128.